CANBERRA.-
Australia sigue los pasos de China al anunciar sus planes de acabar con el uso de bolsas de plastico en los supermercados, una medida que el nuevo ministro de Medio Ambiente quiere que se aplique gradualmente a partir de finales de 2008.
"Hay unas 4.000 millones de estas bolsas por ahí, que llegan al campo, terminan por afectar a nuestra naturaleza, y que vemos en nuestras playas cuando vamos de vacaciones", dijo el ministro de Medio Ambiente, Peter Garrett.
"Creo que la mayoría de los australianos quisieran acabar con ellas. Creemos que es absolutamente fundamental que apliquemos medidas", dijo Garrett, quien fue presidente en el pasado de la Fundación para la Conservación de Australia.
"Nos gustaría ver que se aplica en fases desde el 2008", anunció.
China lanzó medidas contra las bolsas de plastico el martes, prohibiendo la producción de bolsas ultrafinas y también su uso en supermercados y tiendas a partir del 1 de junio del 2008.
"Deberíamos alentar a la gente para que recicle, que traigan bolsas de tela, usen cestas para la verdura", dijo el Consejo Estatal chino en la web del Gobierno (www.gov.cn).
Varios países como Irlanda y Sudafrica han experimentado con elevados impuestos, prohibiciones o eliminación de las bolsas de plásticos más finas, mientras que algunas ciudades y pueblos han tomado acciones unilaterales para prescindir de ellas.
"Hemos tenido un sistema en vigor que ha sido voluntario hasta ahora, la gente ha llegado al supermercado y tenido la oportunidad de coger estas bolsas de lona", señaló Garrett, cuyo Partido Laborista, de centroizquierda, llegó al poder en noviembre.
Garrett dijo que se reunirá con los dirigentes de seis estados y dos territorios australianos en abril para abordar las fases para prescindir de las bolsas plasticas.
Sin embargo, no está clara la forma en que Australia se deshará de ellas. Podría emitir, como China, una prohibición total o, como Irlanda, imponer un impuesto. Garrett aseguró, en todo caso, que no estaba a favor de cobrar impuestos o castigar a los compradores
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