Recreación digital de rostro de Bach

Una antropóloga ha reconstruido la faz del compositor alemán, a partir de elementos forenses y nuevas tecnologías

Viernes 29 de febrero de 2008
BERLÍN (EFE).— La antropóloga escocesa Caroline Wilkinson ha reconstruido digitalmente el rostro del compositor alemán Johann Sebastian Bach, a petición de la Casa Museo del músico, con sede en Eisenach (centro de Alemania), gracias a las nuevas tecnologías y elementos forenses.

Los resultados de su investigación, que serán presentados el lunes en Berlín, conjugan los datos obtenidos de retratos, mediciones de su cráneo y de la máscara mortuoria del músico (1685-1750). La técnica forense ha permitido desvelar la faz del compositor como un rostro de facciones amplias y maduras, de frente despejada, incipientes entradas en su cabello y labios carnosos, según las imágenes adelantadas hoy por la prensa alemana.

Wilkinson, quien ha empleado las mismas técnicas de reconstrucción facial para descubrir los semblantes de San Nicolás y del faraón Tutankamon, reconstruyó en primer lugar el cráneo de Bach para, a través de un programa informático, añadir músculos, cartílagos, piel y pelo hasta dar con el resultado final.

Desde la Casa Museo de Bach, explicaron que ya en 1894, el médico alemán Wilhelm His y el escultor Carl Ludwig Seffner intentaron reconstruir el rostro de uno los genios más fructíferos de la música europea y maestro del barroco, en lo que fue el primer intento médico de este tipo de la historia.

“Estamos expectantes por ver cómo ha quedado finalmente el rostro”, afirmó el director del museo, Jörg Hansen, quien explicó que aunque se ha seguido un proceso minucioso en la recreación de los músculos y los huesos, el color de la piel, de los ojos y del pelo del músico, estos siguen siendo un misterio. Explicó que en los retratos que se conservan de Bach, unas veces sus ojos aparecen azules y en otras, marrones, mientras que en el caso del cabello, se han inspirado en la moda del momento y han tomado como modelo el rostro que pintó Elias Gottlob Haussmann.

La Casa Museo de Bach inaugurará el próximo 21 de marzo, aniversario del nacimiento del compositor, la exposición Bach en el espejo de la medicina cuyo elemento estrella será un busto de cera que mostrará el reconstruido rostro del músico.

Bach sigue siendo un elemento inspirador muy potente, como demuestra la última película de Pere Portabella, El silencio antes de Bach (2007) donde las diferentes pinceladas en el tiempo, intentan explicar que la modernidad europea, comienza con este gran músico (1685-1750).

El acné puede generar consecuencias más graves que la simple apariencia

Los adolescentes con acné suelen tener que lidiar con bromas. Pero los que sufren esta condición en forma más dramática aunque sea una situación usualmente pasajera- y son muy ansiosos o inseguros, pueden tener otras consecuencias físicas: por ejemplo, es común que no deseen participar de actividades deportivas y, por lo tanto, hagan menos ejercicio. Esto puede contribuir a un mayor sobrepeso, diabetes u obesidad.

Eso es lo que concluyó una encuesta realizada por profesionales de la Universidad de Bath, en Inglaterra y que se publica en la última edición de la revista médica Journal of Health Psychology.

El trabajo incluyó analizar las respuestas y actitudes frente al problema de 50 jóvenes y adultos que fueron reclutados en grupos de ayuda a personas con acné.

Y las conclusiones no fueron, sólamente, un tema de mayor reclusión hogareña para que el grupo de pares no vea el problema. La presencia de acné también demostró que la autoestima de estas personas era menor y por lo tanto- descendía su calidad de vida, tanto en varones como en mujeres.

Estrés y tratamiento
La conclusión que proponen los expertos que realizaron el trabajo incluye lo siguiente: usualmente la ansiedad generada por la afección dermatológica y las consecuencias que ésta causa suelen ser pasadas por alto por médicos y familiares.

No hay que olvidar que `la piel es el órgano más visible del ser humano y es una parte importantísima para formar la imagen personal, afirmó el doctor Martyn Standage, del cuerpo de la School for Health de la Universidad de Bath.

Por eso, el miedo a que los demás evaluen negativamente nuestra piel genera implicaciones sociales y físicas sobre el bienestar de las personas.

Y vale recordar lo que afirma Alison Bowser, una vocera de la asociación de Pacientes con Acne: Esta afección, es usualmente- una condición perfectamente tratable, pero requiere persistencia y determinación para tener primero un buen diagnóstico y luego completar el tratamiento.

El acné es una afección en la cual los poros de la piel se atascan, inflaman y algunas veces se infectan. Estos poros pueden resultar en espinillas y granos. Ocurre generalmente en adolescentes, pero también pueden sufrirlo los adultos.

Primer vuelo con biocarburante de una aerolinea comercial

En colaboración con Boeing y el fabricante de motores General Eletric, la aerolínea Virgin Atlantic debe probar la eficacia en vuelo de un biocarburante compuesto en un 20% de una mezcla de aceite de coco y de babassu.

Londres Domingo 24 de febrero de 2008, 09:38

Virgin Atlantic se convirtió hoy en la primera aerolínea comercial en surcar los aires usando combustible biológico con un vuelo desde el aeropuerto londinense de Heathrow a Amsterdam.

En colaboración con Boeing y el fabricante de motores General Eletric, la aerolínea de Richard Branson debe probar la eficacia en vuelo de un biocarburante compuesto en un 20 por ciento de una mezcla de aceite de coco y de babassu.

El Boeing 747 de Virgin Atlantic, pilotado por Geoff Andreasen sin pasajeros a bordo, vuela con cuatro motores, uno con combustible biológico y los otros tres con convencional, para garantizar el buen funcionamiento del aparato si el biocombustible presenta algún problema.

Una de las desventajas es que puede congelarse a grandes alturas.
El de hoy es el primer vuelo de estas características, ya que, si bien el 1 de febrero se hizo un primer experimento con un Airbus A380, de Filton (Inglaterra) a Tolouse (Francia) , el biocombustible que se utilizó era sintético y no natural.

Pese a las críticas de los ecologistas, que argumentan que los mismos biocombustibles son perjudiciales para el medio ambiente, el empresario Richard Branson asegura que el vuelo de hoy es "un punto de inflexión" que permitirá que los aviones empiecen a utilizar ese tipo de combustible antes de lo esperado.

Branson insistió en que el carburante empleado es de fuentes "verdaderamente sostenibles" que no ponen en peligro recursos naturales para la obtención de alimentos o agua.

"Este vuelo de demostración nos dará un conocimiento clave que podremos usar para reducir nuestras emisiones de carbono" , afirmó el multimillonario.

La semana pasada, el Gobierno británico encargó un estudio sobre el impacto medioambiental y económico del combustible biológico, ya que cada vez hay más científicos que opinan que puede perjudicar el entorno natural, ir en detrimento de la producción de alimentos e incluso puede aumentar las emisiones de carbono.

Un estudio reciente en la revista estadounidense Science halló que, en algunos casos, como en el de la deforestación en Indonesia para plantar aceite de palma, habilitar terreno para el cultivo de las plantas que componen los biocarburantes causaba más emisiones que el ahorro posterior que reportaba el combustible.

Terapia contra el cáncer

BUENA NOTICIA PARA DIFUNDIR
Esto parece es una gran victoria de la medicina genética brasileña

Octubre 26, 2007.

Científicos médicos brasileños han desarollado una terapia que parece ser efectiva conta algunos tipos de cáncer (piel y riñones).

Se mostró eficaz, tanto en la etapa inicial como en fases más avanzadas. El medicamento es fabricado en el laboratorio, utilizando un pequeño pedazo del tumor propio del paciente. Y en 30 días estará lista, y será remitida al médico oncólogo tratante del paciente.

El médico que desarrollo este medicamento es:

Dr. José Alexandre Barbuto
Hospital Sirio-Libanés - Grupo Genoma
São Paulo, Brasil.

Teléfono del laboratorio: 0800-7737327 (conversar con: Dra. Ana Carolina o la Dra. Karyn, para mayores detalles)

Su Web es: www.vacinacontraocancer.com.br

Se publica este artículo, porque alguna persona puede estar necesitándolo

La revolución globalizada del "low cost"

El auge del 'consumo inteligente' impulsa nuevas empresas de "bajo costo" en todas las áreas.

El eslogan de una cadena de tiendas de informática "Yo no soy tonto" ha dado en el clavo, ya que los consumidores parecen decididos a no pagar ni un centavo de más por productos y servicios indiferenciados. Este "price consciousness", típico del mercado estadounidense, y que no es más que la búsqueda de sacarle el máximo partido a su dinero, dicen "¿por qué comprar una prenda de ropa, cuando puedo adquirir tres por el mismo precio?", ya se ha instalado en el mundo con la fuerza de un huracán.

Una serie de nuevos factores, impulsan el "bajo costo": El uso de Internet, las nuevas técnicas logísticas, la globalización, la sub-contratacióny la desregulación.

El secreto está en detectar "que quiere el consumidor" y ofrecérselo en la forma más sencilla, despojada de todo lo que es superfluo y sin añadirle costos.

"Un yogur o una computadora portátil, son iguales, los compres donde los compres, y, para muchos, un billete de avión, pues no es más que un traslado de sitio". ¿Será el resultado de esta nueva mentalidad? "El que los modelos empresariales de "low cost", hasta hace poco limitados a las líneas aéreas, a los supermercados tipo "discount" y a los llamados "category killers", pues hoy ya proliferan en todos los sectores".

Ahora mismo, a nivel local están surgiendo todo tipo de empresas que se autocalifican de "bajo costo" o en donde se aplican modelos de comercialización, producción u organización, que están sacados de la filosofía del "low cost aéreo". Van desde agencias inmobiliarias, servicios de lavado de autos, cadenas hoteleras, empresas constructoras, de consultoría y hasta de servicios jurídicos, o sea que, ningún sector queda al margen.

Esto sin olvidar que están surgiendo a nivel internacional, compañías de "jets low cost" (que vuelan a un dólar por kilómetro), autos como el Tata (1.700 euros) y hasta restaurantes de lujo, sí, pero "low cost".

Un valor en alza
"Esto es un fenómeno que ha llegado para quedarse. Los consumidores ya no están dispuestos a pagar un precio mayor por ningún producto que no lleve un valor añadido". La desaceleración de la economía no hará más que profundizar en la tendencia. "La gente va a ser aún más cuidadosa con su dinero". Todo ello hace del "low cost" un valor en alza y una magnífica oportunidad para empresas capaces de extraer eficiencia debajo de las piedras. Y trasmitir esos ahorros a unos agradecidos y cada vez más (aunque sean mal acostumbrados) consumidores.

Estas empresas están creando mercados y dando entrada a clientes que antes no utilizaban esos servicios. Ahí están los ejemplos de empresas internacionales como Ryanair (que ya transporta más pasajeros en Europa que cualquier línea aérea convencional) o de Ikea (el mayor vendedor de muebles de Europa). Travelodge, un grupo británico que ofrece habitaciones a 20 euros, que se autocalifica como "el único de bajo costo" y que va a abrir 100 hoteles en España, quien dice que su oferta ha permitido doblar el mercado de usuarios de hoteles en el Reino Unido en pocos años. Legálitas, afirma que ofrece "asistencia jurídica" por 78 euros al año y tiene 200.000 clientes, dice que empezaron a dar "servicio a particulares en 2003 al constatar que el 80% de la población no iba nunca a un abogado".

Este fenómeno ha sido posible porque hoy han coincidido una serie de factores que hace dos décadas pues no existían: El Internet, las nuevas técnicas logísticas, la globalización, la sub-contratación, la desregulación del mercado laboral, etc. En la posibilidad de reducir costos de distribución a través de ofrecerse por Internet o por teléfono, está en el origen de muchas empresas de hoy. Travelodge obtiene el 85% de sus reservaciones por la Red. El Internet ha impulsado la actividad de aseguradoras de "bajo costo" como Direct Seguros (de AXA). Y está en el origen de Balumba.es, de la británica Admiral, o de PepeCar, firma de alquiler de coches de Globalia, que arrasa en el mercado desde 2002.

También está MÁSmovil, la nueva operadora virtual de teléfonos celulares, que se lanzará este mes, y que hace hace de Internet su columna vertebral. La operadora, que se autocalifica como "la auténtica telefonía móvil de low cost", interactuará con los clientes a través de Internet y que también tendrá un "call center", el cual será usado para el alta, la venta, la asistencia o los cambios en las condiciones de contratación. Y a cambio, ofrecerá, dicen "las tarifas más bajas del mercado".

Otra palanca más del "low cost" es la sub-contratación. "Estas empresas aplican agresivamente la subcontratación". Sin el actual marco laboral, mucho más desregulado del de hace veinte años, el fenómeno de las "low cost" no hubiera sido posible. Tampoco hubiera funcionado sin la globalización. "Las empresas textiles más agresivas en precio, no hubieran podido funcionar en un esquema de 'bajo costo' de no haber estado produciendo en Asia".

Pese a lo dicho, el modelo no es fácil. Muchas empresas "low cost" aéreas han quebrado o pierden dinero. "Se trata de unas empresas que se crean desde cero o que no funcionan porque son administradas desde la matriz de una empresa convencional, y así pues no se tiene éxito". Algo que ocurre, porque "no sólo debe tenerse una estructura mínima, sino también tener una cultura de entender que es la austeridad".

Esta cultura empapa la mentalidad de las empresas "low cost" exitosas. Ahí están historias como la de Ikea, los fanáticos del ahorro. Aun así, la austeridad y la estructura mínima no bastan para asegurar el éxito. "Tan importante, es que sean capaces de detectar qué es exactamente lo que quieren los consumidores y ofrecérselo, en la forma más sencilla posible, despojada de todo lo sobrante y sin añadirle costos". Siguiendo el ejemplo de "no frills" (sin adornos) de las aerolíneas, Travelodge elimina todo lo "superfluo", como es el teléfono, el bar y el vestíbulo.

Modular los precios y la demanda
Otro de los elementos sacados del sector aéreo es el llamado "dynamic pricing", "sistema, que les permite modular los precios según el momento de la demanda". Lo utiliza Pepecar, que advierte en su web que "cuanto antes hagas tu contrato, menos te costará". O la empresa NH Hoteles, quién se embarcó en julio en un proyecto casi calcado de las compañías aéreas.

En lugar de constituir una nueva cadena, lo que hizo NH fue crear una web, Bonhocio, en la que cuelga su oferta de habitaciones a precios hasta un 50% más bajos que los oficiales. "Se trata", explica la empresa, "de ofrecer habitaciones vacantes en destinos y en épocas en las que resultan difíciles de llenar".

Tan popular se está haciendo este enfoque, que ha sido incluso reproducido por Renfe, (Ferrocarriles Españoles) compañía que ofrece desde finales de 2006 las tarifas estrella, entre el 40% y el 60% más baratas, pero que deben ser contratadas con varios días de anticipación y cuya oferta estará supeditada a la disponibilidad de lugares.

Mucho más de 'puro marketing'
Algunos expertos creen, sin embargo, que buena parte de la actual ola de creación de empresas "low cost" obedece más a razones de marketing que a la posibilidad real de ofrecer un auténtico servicio de precio bajo . "Lo del "low cost", se ha convertido en un magnífico incentivo para atraer al consumidor". Algunas de las empresas que se declaran como tales aplican de hecho precios similares a las demás. "Una de las características de estas empresas, sobre todo de las que aplican el "dynamic pricing", es que publicitan siempre el precio más bajo, pese a que luego venden parte de su oferta a precios similares a los de las empresas convencionales". De hecho, las posibilidades de conseguir ahorros hoy son bastante limitadas."Las posibilidades de obtención de ahorros de costos, son bastante reducidas. Porque las empresas llevan ya muchos años exprimiendo sus posibilidades en este renglón".

Estudio sobre el origen de las creencias religiosas

EN LA UNIVERSIDAD DE OXFORD
Un proyecto de 2,5 millones de euros estudiará el origen de las creencias religiosas

MADRID.- 'Dominus illuminatio mea' (El Señor me ilumina). Con este lema se fundó la Universidad de Oxford hace ocho siglos. Ahora, un grupo de investigadores de esta prestigiosa institución, que ha albergado acalorados debates en los últimos años entre científicos y teólogos, planea gastarse 2'5 millones de euros en hacer justo lo contrario: tratar de arrojar luz sobre si la religión es un hecho natural en los humanos o sólo un producto de la cultura.

Los científicos no intentarán resolver la cuestión de si Dios existe realmente, sino que tratarán de demostrar sobre todo si la creencia en Dios ha representado una ventaja para la humanidad desde el punto de vista de la evolución. También analizarán la posibilidad de que la fe se haya desarrollado como producto derivado de determinadas características humanas como, por ejemplo, la sociabilidad.

Los científicos del centro Ian Ramsey para la Ciencia y la Religión y sus colegas del Centro de Antropología y la Mente de Oxford utilizarán como enfoque el de las ciencias cognitivas, que combinan una serie de disciplinas como la neurociencia, la biología evolutiva o la lingüística para estudiar el comportamiento humano.

"Estamos interesados en averiguar exactamente en qué sentido la creencia en Dios es natural. Pensamos que hay más de eso de lo que la gente cree comúnmente", afirma el psicólogo Justin Barrett, citado por el diario 'The Times'. Compara a los creyentes con los niños pequeños que creen que los adultos saben todo lo que hay que saber. Esa tendencia a creer en la omnisciencia de los otros, aunque se corrige con la experiencia que dan los años, es necesaria para la cooperación y la socialización, y continúa con la fe en Dios. "Normalmente continúa en la vida adulta. Es fácil. Es intuitiva y natural", afirma el psicólogo británico.

Los expertos investigarán también otros aspectos del problema como el de si los conflictos de índole religiosa son producto de la naturaleza humana o si la creencia en la vida después de la muerte es fruto de la selección natural o es algo que se aprende.

El estudio, que durará tres años, está financiado con el equivalente de 2,5 millones de euros (1,9 millones de libras esterlinas) por la fundación John Templeton, que apoya las investigaciones en torno a la ciencia, la religión y la espiritualidad. Las ideas de Justin Barrett, autor del libro 'Why would anyone believe in God?' (¿Por qué alguien creería en Dios?), han sido citadas tanto para defender las tesis del zoólogo ateo Richard Dawkins como las de su principal rival, el teólogo cristiano Alister McGrath, ambos de la Universidad de Oxford.

Con aroma a esclavitud... ¿será posible?

Como en los tiempos previos a la Revolución, en las fincas chiapanecas trabajadores guatemaltecos son explotados y discriminados en la producción de café

Con tristeza leo esta increíble e inaceptable noticia

CAROLINA ROCHA / El UniversalMartes 19 de febrero de 2008
TAPACHULA, Chis.— Explotación, abuso, discriminación e ilegalidad son los ingredientes de la mezcla de café amargo que se produce en las fincas chiapanecas.

A unos cuantos kilómetros de Tapachula, en las grandes explotaciones cafetaleras, es posible atestiguar una especie de esclavitud moderna que se alimenta del sudor, pobreza y necesidad de los trabajadores agrícolas guatemaltecos. Así ha sido durante décadas, pero el abuso en contra de estos trabajadores es poco denunciado. De tan común y cotidiano, pocos en Chiapas se atreverían a calificar como ilegales las condiciones en las que se subsiste en las fincas, no sólo de café, sino de plátano, cacao y caña de azúcar.

Como en la época de las haciendas feudales, está prohibido salir mientras dure el contrato de trabajo; el alimento, techo y cuidado lo provee el patrón; y lo que no da él, sale del bolsillo del trabajador al estilo de las tiendas de raya.

“Así es la vida del pobre, dichoso el que vive de otra forma” suelta con dolorosa crudeza uno de los trabajadores guatemaltecos que espera en la Casa Roja del Instituto Nacional de Migración, justo en la frontera de Talismán, su permiso temporal de trabajo.

La peregrinación
Día a día, sobretodo en los últimos y primeros meses del año, es posible observar la peregrinación de cientos de familias guatemaltecas hacia las grandes explotaciones agrícolas del sur de México.

“Se trasladan a Chiapas siempre con sus familiares, con sus esposas e hijos”, explica una funcionaria del ministerio del Trabajo de Guatemala, ubicado a unos pasos del cruce fronterizo.

Los jornaleros visten con pantalones viejos, sucios y rasgados. Algunos llevan tenis desgastados o guaraches empolvados. Cargan mochilas o hasta maletas con ruedas para arrastrar. En la ropa, aseguran, se distingue a quienes buscan migrar a Estados Unidos.

Llegan a esperar, para ser enganchados o para que se tramite su permiso, de dos a tres días.
No requieren de herramienta para el corte de café porque esa la facilita el patrón, pero “no nos dan los trastes donde comer” por eso cargan con toppers, dice un joven de no más de 20 años, pero ya acostumbrado al trabajo de la finca.

Tan sólo en enero pasado el Instituto Nacional de Migración (INM) documentó a 3 mil 900 trabajadores agrícolas guatemaltecos para el trabajo en alguna de las 520 fincas registradas en Casa Roja. Los contratos duran entre cuatro y seis semanas y la paga va de 50 a 100 pesos por caja de café: “si están un poco chuecos los cafetales pagan 100 para que la gente aguante”, explica Emilio Aguilar, un contratista.

Pero aun ganando poco, la paga del lado mexicano es mayor a lo que se ofrece en Guatemala. Por eso los jornaleros se venden por casi nada: “los mexicanos tienen el derecho de apoyar que les paguen otro precio, pero nosotros, como guatemaltecos, el precio que nos dicen, ese es” señala Demesio Velázquez, quien esperaba partir hacia Huixtla con su familia.

Antes de cruzar a México escucharon la perorata que siempre precede su salida a las puertas del ministerio del trabajo: “¿Saben que van a la pizca de café en la Finca el Portillo? ¿Que el precio es de 52 por caja? ¿Que el contrato incluye dos tiempos de comida?... como derecho tienen las habitaciones, la asistencia médica, que no los tengan a la intemperie, que tengan techo”.
Rutina

La jornada laboral inicia a eso de las seis de la mañana. Antes de coger rumbo al monte por caminos accidentados y pendientes acentuadas, hombres y mujeres, “patojas y patojos” y, en ocasiones, recién nacidos envueltos sobre el torax de su madre, se sientan apretados en las largas bancas de los comedores comunales.

Ahí desayunan lo de todos los días, y lo que comerán al final del corte: arroz, frijoles y tortillas.
Y si el finquero es generoso, en la noche tendrán derecho a una colación de pan duro y té. No hay más. Para la leche, atún, galletas o para cualquier alimento adicional “la finca tiene tiendas y nos van descontando después”, explica uno de los trabajadores del cafetal San Antonio, en la zona más alta de Tapachula. Y dice sin ironías, “si uno se pone a comprar se regresa con nada”.
Así, con poco en el estómago empieza la rutina.

Trepar, alcanzar, acarrear a lomo, caminar, escoger y luego, 24 horas después, volver a empezar. Lo hacen los hombres, las mujeres y los niños. Cerca de la una de la tarde comienza el regreso hacia los galerones donde se separa el café. Pueden ser recorridos de más de una hora con costales repletos de cereza que duplican el peso de quien los lleva a cuestas.

Y ahí también se observa a niños y niñas, encorvados, que descienden con más agilidad que los mayores. Ya sentados en el suelo, mientras separan de manera automática el grano rojo del verde, emergen las historias de vida: “Tiene siete años que me dejó mi esposo y desde esa fecha estoy trabajando aquí”, relata una mujer menudita con el cabello pegado al rostro empapado en sudor. Delante de ella, y sin levantar la mirada, está su niña de seis años, a “la que no le gustó la escuela” por lo que un año pizca y otro no, como hace un gran número de familias que educan de manera itinerante a sus hijos con la esperanza de que por lo menos lean y escriban.

“¿No está muy chiquita para decidir?”, la respuesta es tan fría y cruda como el galerón de la finca donde todo es trabajo y no hay jugueteo a pesar de que hay un gran número de niños. “Esa es su profesión”, dice sin dejar de separar los granos.

A escasos metros de ellas, también sentados en el suelo, están Giovanni y su hermano Israel, de 10 y 7 años, respectivamente. Acaban de depositar la carga que como burros acarrearon de la parte más alejada de la finca. “Esto lo recogimos entre todos y lo echamos aquí”, indica Giovanni, quien, dice, “ya tiene tiempo” dedicado a la pizca, al menos desde que los dejó su papá.
—¿A qué hora les toca la comida?
—A las dos de la tarde.
—Estás a punto de perdértela.
—Ya pues.
—¿Si no has acabado comes o sigues trabajando?
—Sigo trabajando.
Ayudan a su madre y resulta lógico. En las fincas, no hay escuelas, y sí muchos incentivos para que ellos laboren. Se paga por caja y por ende: más manos, más paga. “El domingo no es obligado pero nosotros por unos centavitos, sí vamos a cortar”, indica Norma.

Autoridades en complicidad
El trabajo es voluntario, pero a decir del Quinto visitador de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH), Mauricio Farah, se estaría tipificando “la trata de personas”. Agrega que hay complicidad de “las autoridades locales, del estado y federales” porque conocen las condiciones en las que se encuentran los jornaleros, saben “que permanecen en la finca, que no pueden salir, que se les cobra el alimento y que son obligados a trabajos en condiciones inhumanas y degradantes”.

Las galleras pueden ser pequeños cuartos con colchones o un establo con costales. “Si tenemos dónde dormir, bien, si no, qué le vamos a hacer”, dice Obdulia. En la Finca San Antonio se cuenta con una serie de cuartitos separados para las familia —que se acomodan como pueden—, y una especie de nave industrial de lámina y sin ventanas para los hombres solteros, quienes duermen en literas metálicas de tres niveles y sin colchón, pero cubiertas con plástico “para que no se cuele el frío”.

Pocos denuncian ante migración sus condiciones laborales, sólo cuando les reducen su pago final. “Encontramos a empleadores explotadores que quieren abusar de ellos y finalmente este círculo vicioso termina por completarse con una autoridad omisa tanto en la regulación, como en la aplicación de la ley” expone Farah.

Otra de las prácticas comunes contra los jornaleros es la retención de sus documentos. Las autoridades migratorias impiden la salida a los jornaleros hasta que llega el transporte de los finqueros que los lleva a la explotación. “Los documentos se los dan al patrón y al término del trabajo nos los entregan”, indica Walter.

“Lo que pasa es que hay personas que llegan un día y se retiran, entonces el finquero ya invirtió” intenta explicar la agente de migración, Iris Marbella Mejía, y que a la pregunta expresa sobre la legalidad de retener documentos responde “no, no sé”. Y luego justifica: “muchas veces el trabajador confía en el patrón”.

Pero Mauricio Farah aclara que “es ilegal y penoso que el personal del INM no conozca la ley, porque eso implica permitir que el empleador pueda mantener al trabajador en condiciones de esclavitud”. Tampoco la Secretaría del Trabajo verifica las fincas.

Autorizan blogs de atletas olímpicos (con censura)

16 de febrero de 2008.- Los atletas que quieran contar a sus fans en primera persona, a través de un blog, su vida olímpica en Pekín, no tendrán que pedir permiso a sus superiores, como los militares estadounidenses, pero sí tendrán ciertas limitaciones.

El Comité Olímpico Internacional (COI) les ha autorizado a tener blogs, pero no a publicar lo que quieran. ¿Motivo? Los derechos de autor. Tan absurdo como cierto. Ni una sola imagen de las competiciones, ni siquiera las propias. Si quieren mostrar una foto de un estadio olímpico no podrá salir ningún atleta. Tampoco pueden contar información sobre terceros ni distribuir contenidos oficiales. Al menos, fuera de los recintos acreditados, el COI les da libertad. ¡Y pretenden llamarlos blogs olímpicos! jajaja....

No contentos con eso, tampoco les permitirán tener acuerdos exclusivos con una empresa ni incluir referencias comerciales o publicitarias, según cuenta la agencia Reuters. Para rematar, el COI les dice que el tono de lo que publiquen debe ser acorde al espíritu olímpico (¡qué bonito!) y "de buen gusto". Menos mal que al menos les dan permiso para ejercer su libertad de expresión, los muy generosos...

Y es que los derechos de retransmisión de los Juegos Olímpicos están valorados en miles de millones de euros, más NO tiene sentido limitar a los atletas, cuando todos los vídeos de las competencias acabarán, de una u otra manera, 'colgados' en Internet.

Pareciera que NO piensan, o que se hayan vuelto locos
Que no sería mucho más interesante incitar a los atletas para que den su propia visión, con cualquier recurso, y pretexto, de las competencias. Multiplicar así la audiencia, los contenidos y el interés por los Juegos Olímpicos. Sería un valor añadido sin precedentes que se tendría, para esta la era de Internet.

Y por cierto, ¿perseguirá el COI, a quien grabe las competencias desde las gradas y las publique en su blog?

Palacio Real en Madrid

UNA ''PÉSIMA' LABOR DE CONSERVACIÓN

Denuncian el abandono del entorno del Palacio Real y pide un plan de rehabilitación
Reclaman medidas de pavimentación, restauración de fachadas y reparaciones de escalinatas

EUROPA PRESS
MADRID.- Reclaman al Ayuntamiento de Madrid un plan integral de rehabilitación para el entorno del Palacio Real por su estado de "abandono y deterioro", una iniciativa que contemple medidas de pavimentación, restauración de fachadas y reparaciones de escalinatas, accesos y balaustradas en los Jardines de Sabatini, la Cuesta de San Vicente y el Paseo de la Virgen del Puerto, explicó el portavoz de Obras en el Consistorio, Pablo García Rojo.

El edil acusó al Ayuntamiento de Madrid de la "pésima labor de conservación" del entorno del Palacio Real, especialmente en las áreas norte y oeste. Recordó que las competencias de pavimentación, iluminación y mantenimiento del entorno del Palacio corresponden al Consistorio.

García Rojo matizó que el tramo del Paseo de la Virgen del Puerto que linda con la valla del Campo del Moro cuentan co "una iluminación insuficiente, el pavimento está levantado, los muros del jardín del Palacio están desconchados y las zonas terrizas no tienen una brizna de vegetación", lo que provoca "un aspecto desolador impropio de un enclave histórico-artístico de esta categoría" . El socialista añadió sobre el estado del entorno de los Jardines de Sabatini que el empedrado de su entrada "está levantado, las cornisas de los jardines están destrozadas, con pedazos y adornos que han desaparecido, presentando el resto del conjunto arquitectónico una imagen ennegrecida y mugrienta".

Además, el portavoz socialista explicó que la pila de la fuente del monumento situado en el muro norte de los Jardines de Sabatini está "absolutamente deteriorada", sin que el Gobierno municipal "se haya preocupado de repararla a pesar de su alto valor histórico, artístico y cultural".

Además, señaló que la Concejalía de Obras no ha incluido el entorno del Palacio Real dentro de las operaciones 'Pavimenta Madrid' que se llevan a cabo por el Ayuntamiento desde 2003

Nueva Moda: Mascotas por Encargo

UN PITBULL LLAMADO 'BOOGER'
Una compañía surcoreana anuncia que clonará por primera vez a un perro por encargo

SEÚL.- Un pitbull llamado 'Booger' será el primer perro que se clonará por encargo. Así lo ha anunciado una compañía surcoreana dedicada a la clonación de mascotas, que cobrará 150.000 dólares (unos 102.000 euros) por crear una 'fotocopia' genética del animal.

La cliente que ha solicitado la clonación de 'Booger' es una mujer estadounidense que guardó un fragmento de la oreja de su perro antes de que muriera, con la intención de que pudiera utilizarse para clonarlo. La técnica la llevará a cabo el mismo equipo de la Universidad Nacional de Seúl que clonó por primera vez a un perro en 2005.

En los últimos años, la clonación de mascotas se ha puesto de moda. Hasta ahora, se había clonado un gato por encargo, pero es la primera vez que se aplica esta técnica a un perro con fines comerciales.

"Hay muchas personas que quieren clonar a sus mascotas en países occidentales, incluso a un precio tan alto como el de nuestra compañía", ha declarado al diario 'Korea Times' Ra Jeong-chan, el director de RNL bio, la empresa que realizará la clonación.

RNL Bio espera clonar cientos de animales en los próximos años, y también tiene previsto clonar a perros especializados en la búsqueda de bombas o drogas. "El coste de la clonación de mascotas podría bajar a 50.000 dólares cuando esta técnica se convierta en una industria", asegura el director de marketing de RNL Bio, Cho Seong-ryul.

La propietaria del pitbull, Bernann McKunney, envió a la compañía un fragmento de tejido de la oreja de 'Booger', que fue preservado por una empresa de biotecnología estadounidense antes de que el animal muriera hace 18 meses. McKunney ha declarado que se sentía muy unida a su perro, después de que le salvara la vida cuando otro can le atacó, arrancándole parte del brazo.

El equipo de científicos que realizará la clonación estará encabezado por el profesor Lee Byeong-chun, quien anteriormente pertenecía al grupo liderado por el investigador surcoreano, Hwang Woo-suk, hoy caído en desgracia tras sus fraudulentos experimentos en el campo de las células madre y la clonación tarepéutica.

El equipo de Hwang, sin embargo, sí logró crear el primer perro clonado de la Historia, un can de raza afgana llamado 'Snuppy' (en la foto) . Posteriormente, prosiguieron su investigaciones en este terreno y también lograron clonar por primera vez a un lobo.

El sQuba más que anfibio es auto submarino

El fabricante automovilístico Rinspeed creó el primer coche submarino del mundo (anfibio). Se trata del sQuba, que alcanza hasta 10 metros de profundidad y será presentado en marzo en el Auto Show de Ginebra (Foto: AP)

Descubren un 'gemelo' del Sistema Solar

HALLAZGO PUBLICADO EN LA REVISTA 'SCIENCE'
Descubren un 'gemelo' del Sistema Solar con dos planetas similares a Júpiter y Saturno

MADRID.- A 5.000 años luz de la Tierra, orbitando una estrella que tiene la mitad de la masa de nuestro Sol, existen dos inmensos planetas que parecen gemelos de Júpiter y Saturno. Éste es el espectacular hallazgo astronómico que acaba de lograr un equipo internacional de científicos, gracias a las observaciones realizadas con 11 telescopios terrestres.

El descubrimiento, que se publica hoy en la revista 'Science', sugiere que en nuestra galaxia existen muchos sistemas planetarios parecidos al nuestro. «Es la primera vez que se descubre un sistema multiplanetario que podría considerarse análogo a nuestro Sistema Solar», asegura Alison Crocker, de la Universidad de Darmouth (EEUU), una de las autoras principales del hallazgo
.
Hasta ahora, ya se habían descubierto 28 sistemas multiplanetarios fuera del nuestro, pero todos ellos se componían de planetas mucho más grandes que generalmente orbitaban muy cerca de sus estrellas. Sin embargo, el nuevo sistema contiene dos grandes planetas gaseosos de dimensiones muy similares a Júpiter y Saturno.

«Quizás se deba a que hemos tenido suerte, pero yo creo que nuestro hallazgo significa que este tipo de sistemas multiplanetarios son muy comunes en nuestra galaxia», asegura Scott Gaudi, profesor de Astronomía de la Universidad de Ohio State, otro de los autores principales del hallazgo.

La masa de los dos planetas descubiertos es aproximadamente un 80% la de Júpiter y Saturno. Su estrella, sin embargo, es mucho más fría y oscura, ya que tan sólo emite un 5% de la luz que emana de nuestro Sol. No obstante, los astrónomos consideran que este sistema tiene una estructura análoga al nuestro, ya que los tamaños comparativos de los planetas descubiertos y su estrella son muy similares a los de Júpiter y Saturno en comparación con el Sol.

Además, de la misma manera que la distancia entre Saturno y nuestro Sol duplica la que existe entre Júpiter y el Astro Rey, el planeta más pequeño del nuevo sistema también está dos veces más lejos de su estrella que el mayor.

Al mismo tiempo, los astrónomos creen que la temperatura de ambos planetas debe ser muy similar a la que existe en Júpiter y Saturno. Esta conclusión se basa en que a pesar de que la nueva estrella descubierta emite mucha menos luz que nuestro Sol, los planetas se encuentran relativamente más cerca de ella que la distancia existente entre Júpiter y Saturno y el Astro Rey.

«Podríamos decir que lo que hemos encontrado es una versión reducida de nuestro Sistema Solar», explica Gaudi. Ante un descubrimiento de estas características, la pregunta inevitable que surge es: ¿podría existir un planeta similar a la Tierra en un sistema como éste? «Esto es posible, pero por ahora no lo sabemos, ya que no hemos podido identificar un planeta rocoso como el nuestro», reconoce este astrónomo.

El hallazgo también es importante por la novedosa metodología que se ha utilizado para lograrlo: una técnica denominada 'microlensing', que detecta las distorsiones de luz que provoca la gravedad de una estrella y sus planetas al pasar por delante de otro cuerpo estelar

Derribarán el satélite dañado

Oficiales norteamericanos confirman que abatirán el satélite dañado

WASHINGTON - El pentágono planea demoler el satélite espía dañado, el cual pesa 2.5 toneladas, y lo harán durante las próximas semanas, antes de que se desplome de su órbita, porque el combustible del cohete que lleva consigo podría ser peligroso para algunas poblaciones.

Funcionarios del pentágono lo han señalado así, el pasado jueves. La operación será realizada por una nave de la Marina de Guerra que disparará un misil modificado especialmente para la tarea, que se asemejará a lanzar la cabeza nuclear de un misil balístico, cuando el satélite comience a reingresar a la atmósfera.

El presidente Bush ordenó a los militares derribar este satélite, porque "hay posibilidades de matar o de lesionar seres humanos. a pesar que ese riesgo esté asociado normalmente a la caída de los satélites y de otros objeto espaciales, si es que podemos decirlo de esa manera," dijo el Consejero de Seguridad Nacional, James Jeffrey.

El General James Cartwright del Estado Mayor Conjunto, del Cuerpo de la Marina, dijo que hay "una ventana de la oportunidad" para poder derribar el satélite antes de que se incorpore la atmósfera terrestre, ventana que, estará abierta dentro de los tres o cuatro días próximos y que durará abierta unos siete u ocho días como máximo. Si el primer tiro fallara, habrá suficiente tiempo para hacer un segundo intento, antes de que el satélite se incorpore la atmósfera terrestre, ya después será imposible darle con un disparo, debido a las perturbaciones atmosféricas, así lo ha dicho el general. Si el satélite no puede ser interceptado, caerá fuera de control, en la atmósfera, a principios del próximo marzo.

Durante la era espacial, muchos satélites han caído de manera inofensiva, al salirse de su órbita, porque frecuentemente se rompen en pequeñas partes y los pedazos se queman a su reingreso a tierra. Y los pedazos grandes que sobreviven, han tocado tierra generalmente en áreas remotas o en el océano, simplemente porque la superficie de la tierra, tiene más regiones remotas y mares, que áreas pobladas.

Pero este caso es diferente porque el combustible de a bordo del satélite es tóxico. Esta prueba también reabrirá delicadas investigaciones, que implican el desarrollo, prueba y práctica de armas, que podrían utilizarse para interceptar misiles balísticos, así como satélites.

Esta operación involucra a la NASA, al Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento del Estado así como a otras agencias, además del Departamento de la Defensa.

Las ramificaciones diplomáticas, militares y científicas, en parte sucedieron porque los Estados Unidos criticaron a China, el año pasado, cuando Beijing utilizó un satélite difunto como blanco para hacer una prueba de un sistema anti-satélite Los Estados Unidos se han opuesto a celebrar un tratado que coloque armas anti-satélite u otras armas en el espacio. Después de su prueba, los chinos dijeron que no tuvieron ninguna intención de conseguir implicarse en una "carrera espacial", y que su prueba, no fue diseñada para intimidar.

Bajo la Administración del Presidente Bush, los Estados Unidos han confirmado su necesidad de proteger sus intereses en el espacio. Los Estados Unidos derribaron un satélite en septiembre de 1985, como prueba de un sistema anti-satélite que estaban desarrollando. En ese experimento, un avión de combate Águila F-15 disparó un misil armado con un elemento destructivo que chocó con el satélite norteamericano “Solwind”, destruyéndolo.

Más bien que el uso de aproximación, esta vez la Marina de Guerra hará uso de recientes investigaciones dirigidas al campo de la defensa naval contra misiles balísticos, basados en el sistema de radar Aegis y modificaciones al Misil Estándar 3, ampliamente desarrollado como misil antiaéreo.

La destrucción inminente del satélite americano espía, ha producido cierta preocupación de los expertos en cohetes, quienes han especulado que el objeto pudiera contener combustible “hydrazyne” que se utiliza típicamente para impulsar cohetes en el espacio y que sería peligroso para cualquier persona que estuviera en contacto con él en tierra, así como otras sustancias que no serán consumidas por el gran calor que se genere al reingreso.

“Las correspondientes Agencias de Gobierno están supervisando la situación”, dijo Gordon Johndroe, portavoz para el Consejo de Seguridad Nacional, en una declaración en el último enero, cuando el satélite problema se movió de su órbita circular de cerca de 170 millas sobre la tierra. Cuando en el mes anterior, su órbita declinó como 12 millas.

Los especialistas que siguen las operaciones de los satélites espías, han comunicado que el satélite problema, es un dispositivo experimental de imágenes, construido por la Lockheed-Martin y lanzado desde la base de fuerza aérea de Vandenberg en California a bordo de un cohete del Delta II. Poco después éste satélite alcanzó su órbita, los controladores de tierra perdieron la capacidad de controlarlo y no pudieron recuperar sus comunicaciones. "No necesariamente es que esté muerto, sino que está sordo," ha dicho Jonatán McDowell, astrónomo de Harvard del el centro Smithsoniano para la Astrofísica.

John E. Pike, director de Globalsecurity.org en Alexandría, Virginia, dijo en enero que si se asumía que el satélite en cuestión era de hecho un satélite espía, seguramente que él no contendría ningún combustible nuclear, pero que podría contener productos tóxicos, como el Berilio, que frecuentemente es utilizado como marco rígido, para los componentes ópticos. Es más, es posible que cualquier deshecho superviviente, sea esparcido sobre varios cientos de millas cuadradas. Pero si el satélite es destruido antes de caer a plomo a tierra, habría menos ocasión de la que la tecnología americana se vea seriamente comprometida, dijo Mr. Pike y agregó : "nos preocupemos tanto de algo, que bien podría ser mostrado en e-Bay".

Consultado sobre la posibilidad de que los desperdicios pudieran caer en un centro de población, Sr. McDowell dijo que "uno podría decir, que hemos sido afortunados hasta ahora."

El reingreso incontrolado de una nave espacial americana mayor, fue Skylab en 1979. En ese entonces los controladores afortunadamente pudieron cambiar la orientación de la estación espacial abandonada, de 78-ton, para cambiar su punto de entrada y variar la fricción atmosférica. La mayor parte de la nave cayó en el Océano Índico, según lo predicho, pero algunos pedazos sí que viajaron más lejos de lo esperado, cayendo inofensivamente en Australia occidental.
Reportaje de Michael R Gordon (The New York Times)

Descubren la galaxia más lejana

TIENE UNA ANTIGÜEDAD DE 12.800 MILLONES DE AÑOS
§ Nació unos 700 millones de años después del nacimiento del Universo
§ Para encontrarla, se reflejó la luz de otra galaxia relativamente cercana

El recuadro muestra la situación de la galaxia. (Foto: NASA)

Actualizado miércoles 13/02/2008 02:00 (CET) EFE
WASHINGTON.- Un grupo de astrónomos han descubierto, a través de los telescopios espaciales Hubble y Spitzer de la NASA, lo que podría ser una de las galaxias más lejanas, jamás vistas cuya se formación, se calcula que data de hace 12.800 millones de años.

La galaxia, denominada A1689-zD1, que fue captada por la Cámara Casi Infrarroja y Espectrómetro para Objetos Múltiples (NICMOS) del telescopio Hubble y la cámara infrarroja del Spitzer, data de 700 millones de años después del nacimiento del Universo.

Las imágenes muestran la galaxia más joven y brillante conocida hasta ahora en un momento de transformación en la 'edad oscura', poco después del 'big bang' (la gran explosión) pero antes de que se formaran las primeras estrellas. Las actuales teorías indican que la 'edad oscura' comenzó unos 400.000 años después del 'big bang'.

"Nos sorprendimos cuando descubrimos esa joven y brillante galaxia que se remonta a 12.800 millones de años atrás. Son las imágenes más detalladas de un objeto tan lejano tomadas hasta ahora", indicó el astrónomo Garth Illingworth de la Universidad de California (Santa Cruz) y miembro del equipo de investigadores.

Las imágenes servirán para estudiar los años de formación del nacimiento de las galaxias y su evolución. También facilitan información sobre los tipos de objetos que podrían haber contribuido a poner fin a la "edad oscura".

La galaxia lejana también es un 'blanco ideal' para el sucesor del Hubble, el James Webb Spacce Telescope (JWST), que será lanzado en 2013. "Esta galaxia será una de las primeras que observaremos con el JWST", afirmó Holland Ford, de la Universidad Johns Hopkins.

El telescopio Hubble ha permitido mirar a los astrónomos cada vez más lejos en el tiempo y observar galaxias en estados de evolución más tempranas. "Esta galaxia es posiblemente una de las muchas que ayudó a terminar la edad oscura", señaló el astrónomo Larry Bradley de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore y responsable del estudio.

Está tan lejana que obligó a usar técnicas extra
"Los astrónomos están bastante seguros de que objetos de gran energía como los cuásares no tenían suficiente energía para terminar con las 'edades oscuras' del Universo. Pero muchas galaxias jóvenes formadas de estrellas podrían haber producido suficiente energía como para terminarlo", dijo este experto.

La galaxia se encuentra tan lejos que no aparece en las imágenes tomadas con la Cámara Avanzada para Reconocimientos (ACS, en inglés) del Hubble. Por ello, fue necesaria la NICMOS del Hubble y el Spitzer y unas técnicas "naturales" de la lente gravitacional para captarla.

Los astrónomos utilizaron un grupo masivo de galaxias relativamente cercano a la galaxia, conocido como Abell 1689 que se encuentra a unos 2.200 millones de años luz, para ampliar la luz de la galaxia más lejana que se sitúa directamente detrás de las otras.

La luz fue tan difusa que era prácticamente imposible verla, pero la lenta grativacional aumentó el brillo casi diez veces, con lo que el Hubble y el Spitzer sí la podían captar.

El colegio positivo

Los 53 alumnos del colegio Gokul en Bhugaon, a 130 kilómetros de Mumbai, en la India, tienen varias cosas en común. Son huérfanos y están infectados por el VIH, aunque no han desarrollado el sida todavía. Cuentan también con una historia de discriminación a sus espaldas. Sin embargo, gracias a este centro regentado por voluntarios, pueden cumplir con algo que para los niños occidentales es una rutina y para ellos es un sueño: asistir a clase.

Las estimaciones oficiales señalan que en la India viven 2,5 millones de personas con VIH, pero en estos cálculos no entran los niños. El gobierno considera que alrededor de 50.000 menores de 15 años se infectan cada año en el país, pero nadie les toma en cuenta. Son la cara más olvidada de la epidemia.

Una vez que el entorno descubre que un chico es seropositivo, lo más habitual es que le expulsen inmediatamente de la escuela y tampoco es raro que su familia le abandone. Gokul ofrece a estos pacientes la oportunidad que otros les niegan.

Todos los alumnos del colegio, que tiene el tamaño de medio campo de fútbol, reciben el tratamiento antirretroviral para controlar el virus. A pesar de lo mucho que han sufrido a su corta edad, son capaces de reponerse y en Bhugaon disfrutan al máximo de las clases y de sus compañeros.

La mayoría de los chicos, que tienen entre dos y 16 años, contrajo la infección de sus madres y fueron rechazados por sus allegados. Los voluntarios que se hacen cargo de Gokul reconocen que han recibido amenazas por parte de los vecinos de la zona, que temen que contagien el virus a sus hijos.

A pesar de su alegría, los ojos de los alumnos del centro esconden un temor. Todos ellos, incluso los más pequeños, son conscientes de que la muerte les acecha. Cuando uno enferma, y le llevan al hospital, los demás saben que es posible que no le vuelvan a ver. En los últimos años, la escuela de Bhugaon ha perdido a siete de sus estudiantes.

El miedo a la enfermedad y el desconocimiento que todavía existe sobre las vías de contagio del sida es lo que lleva a algunos hospitales de la India a denegar el tratamiento a los afectados. Esto anima a las familias a rechazar a sus propios parientes y a los colegios a no aceptar a alumnos infectados. Las organizaciones que trabajan en el territorio para fomentar la concienciación sobre el sida creen que las cosas no mejorarán mientras se sigan adoptando medidas como la que impusieron cinco estados indios, que en 2007 prohibieron la educación sexual en las escuelas.

Los organizadores de Gokul indican que su escuela supone un intento de proporcionar algo de dignidad a las vidas de los niños infectados, que han sufrido todo tipo de abusos en los pocos años que llevan en el mundo. Los voluntarios piensan que en lugar de escuelas separadas, por lo que se debería luchar es porque los niños con VIH tengan los mismos derechos que el resto.

El mensaje de esperanza

Encuentran vivo a un bebé entre escombros de tornados en los EEUU.

Hallan al pequeño de 11 meses en buen estado de salud a unos días de que saliera volando de su casa, cuando el pueblo en el que vivía, Castalian Springs en Tennessee, fuera azotado por fuertes tornados

EFE.Viernes 08 de febrero de 2008

Washington 08:45 Kyson Stowell, un bebé de 11 meses, que salió volando de su casa del pueblo en el que vivía, Castalian Springs, en Tennessee (EEUU), la que fuera azotada por fuertes tornados, y fue encontrado vivo y en buen estado de salud, a unos 100 metros del lugar en donde se encontraba.

Según informan los medios locales, el bebé fue localizado por un bombero que inspeccionaba un campo cercano, en una de las zonas fuertemente afectadas por los tornados que, el martes, y en la madrugada del miércoles, dejaron 56 muertos en varios estados del Sur de Estados Unidos.

David Hammon, el bombero, explicó que inspeccionaba el área con una linterna y, de repente, en medio de un campo y cubierto por lodo y escombros, encontró "un muñeco". Pero rápidamente se dio cuenta de que el muñeco movía la boca y, en cuanto lo movió un poco y pudo respirar, el bebé empezó a llorar.

En el pueblo lo reconocieron, como el hijo de Kerri Stowell, pero no pudieron devolvérselo porque ella murió en el tornado. Sus abuelos se han hecho cargo del bebé que, para toda la comunidad, según el reverendo de la Iglesia de Cristo de la localidad, "siempre representará un mensaje de esperanza".

El bombero que lo encontró asegura que, para siempre, se sentirá vinculado a este niño que "siempre, tendrá un sitio en mi corazón" .

Que el infierno existe, y que no está vacío

ROMA.– Que el infierno existe, es algo que no hay que darle muchas vueltas, ha dicho Benedicto XVI, en el encuentro tradicional por el inicio de la Cuaresma, con los párrocos de Roma.

Acentuó que la salvación no es automática, y que no llegará igual para todos, y que el infierno es una posibilidad real. El papa teólogo, ha hecho una propuesta adicional: el período que precede a la Pascua debe ser digno de recibir la palabra, pero tenemos necesidad de abrir espacios de silencio, sin castigar permanente a nuestra imaginación, de crear espacios de silencio y sin ninguna intervención mediática, para abrir de nuestro corazón a la imagen verdadera y a la palabra verdadera".

El encuentro del Papa con el clero de Roma, tuvo una duración de una hora y cuarenta minutos Y han repetido al pontífice las preguntas a las que Ratzinger ya había contestado hace tiempo, pero ahora lo hizo en un esquema de conversación, les dijo: “la cuaresma es el tiempo de penitencia que ayer comenzó".

El papa Ratzinger ha invitado también a retomar el ayuno: "Hagamos también un ayuno de las imágenes y de los medios. Hagamos silencio. Tenemos necesidad de abrir espacios de silencio, de crear espacios en nosotros mismos, recordando que en el silencio se abre nuestro corazón sin, bombardear permenente las imágenes".

Recordó un concepto, ek cual ya expresara recientemente, siguiendo al teólogo Von Balthasar gran amigo y colega de Ratzinger, sobre si el inferno estará o no estará vacío, durante la visita a la parroquia de Santa Felicita en los suburbios de Roma, ahora Benedicto XVI ha repetido, con palabras firmes y claras, su postura ante esta importante verdad.

Generación agotada

Me han enviado este escrito, mismo que deseo compartir con mis apreciados lectores:

Autor@: Rosaura Barahona

Nacieron en la última parte del siglo 20. Viven en una transición provocada por muchas revoluciones: la mediática, la cibernética, la sexual y la político-social. Las crisis han sido y son parte de su realidad cotidiana.

Los anticonceptivos y la revolución sexual les permiten tener relaciones sexuales sin casarse. Posponen la edad de la boda y la llegada de los hijos (que son menos). Los homosexuales, las lesbianas, los bisexuales, los transexuales salen a la luz, exigen respeto y, por fin, se integran al panorama social. Hablan de todo, sin tapujos.
Los privilegiados estudiaron y soñaron con una carrera que ayudara a cambiar el mundo. Los no privilegiados vieron crecer el abismo entre su mundo y el otro, cuando el campo se terminó y los salarios se degradaron. Los obreros que antes comían tres platos del portaviandas, hoy se conforman con un refresco y una bolsa de fritos. Nutrirse es misión imposible; matar el hambre, consigna para sobrevivir.
Presenciaron la caída del muro que algunos interpretaron como un nuevo amanecer de paz y armonía. Los suspicaces intuyeron que al faltar el totalitarismo resurgirían las rencillas, los resentimientos y las luchas reprimidas, pero no resueltas. Y resurgieron.
La frivolidad es su norma de vida: si no es espectáculo que divierta no vale la pena. Los artistas, los de verdad y los de paja (creados por los medios), valen por el dinero que generan, no por su talento. Incluso los no artistas serán famosos durante 15 minutos, anunció Warhol. El narcomundo, infierno o paraíso, es omnipresente.
La juventud, la delgadez, el dinero y el consumismo son los nuevos dioses de su olimpo. Las arrugas, las canas, el cansancio, un cuerpo normal, no usar accesorios o ropa de marca son pecados imperdonables que los condenan al ostracismo social.
Importa discutir y defender los valores, no ponerlos en práctica. La doble moral (aceptada tácitamente) construye un sólido edificio sobre tales cimientos.
El catolicismo pasa de ser refugio espiritual a distinción clasista. Dime con qué grupo estás y te diré por qué escala crees que llegarás al cielo. Los sacerdotes se vuelven mortales y la parafernalia eclesiástica, junto con la jerarquía, se ven obsoletas y rancias.
El capital cambia de inversión a especulación. El mundo dice que se globaliza (sólo una parte se puede dar ese lujo) y se agrava la polarización entre el primer y el tercer mundos.
México sigue empantanado. Los insaciables partidos se enriquecen y se adueñan del País. La impunidad sigue imperando en nuestras vidas. Para qué denunciar, si no sucede nada.
El empleo deja de ser de planta y con prestaciones. Sus contratos son temporales aunque duren 10 años, pero no acumulan antigüedad ni prestaciones. Trabajan jornadas dobles sin pagos extras bajo la espada de Damocles: "Hay cientos esperando tu puesto". La ley los protege, pero se hace de la vista gorda cuando las empresas se salen con la suya.
La mayoría quiere primero tener y luego ver si puede ser. Al casarse desean empezar con todo.

Un solo sueldo no alcanza. La pareja debe trabajar. Hay que integrar las tareas domésticas y la intensa vida social. Si llegan los hijos, a buscar guarderías. Corren todo el día. Uno para un lado, la otra, para el otro. Se reencuentran en la noche, siempre cansados.

El estrés, la presión alta, los infartos y la depresión son familiares cercanos. Consumen Prozac como antes consumíamos "salvavidas".

Carro del año, vacaciones al sitio de moda, colegios caros (no necesariamente buenos), la acción en un club difícil de pagar, la casa en la colonia debida y el conservadurismo a flor de piel. Qué flojera Chiapas: son todos pobres e indígenas.

Hable usted con ellos y compruébelo: están exhaustos. Si pudieran, dormirían una semana completa. Les falta sueño y les sobra cansancio de tanto correr tratando de morder su propia cola. Es la generación joven agotada.

Antes de morirse, deberían detener su tiovivo y bajarse a respirar, a ver las montañas, a dar gracias por estar vivos y a comerse un helado sin hacer nada. La vida también es eso.

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Continúa Rosaura Barahona diciendo: A veces escribo sobre cuestiones que me inquietan aunque los medios no se ocupen de ellas. A menudo la respuesta es inesperada, como sucedió con "Generación agotada". Muchos lectores, salvo uno, sintieron que hablaba de ellos y dijeron cosas muy interesantes. Comparto fragmentos de algunos textos. Espero no haber eliminado nada esencial. Algunas respuestas interesantes

T. Almanza: "Para nosotros, los que apenas entramos en los 30, la vida parece cada vez más complicada: una carrera sin fin y sin destino. Parece que estamos obligados a ser una generación inculta. No sabemos hablar más que de marcas, gadgets, coches y posiciones económicas. Somos un tapón de sidra, resultado de no saber sopesar las cosas importantes de la vida. Creo que es obligación nuestra revertir un poco esta situación".
E. Acha dice: "Muchos nos queremos bajar de este tiovivo, pero no vemos por dónde aventarnos sin salir muy lastimados. En fechas recientes he visto casos (cinco este verano) de amistades que cambiaron su lugar de residencia en búsqueda de un mejor trabajo, o de uno que les permita estar más cerca de la familia...".
K. Cepeda: "Pertenezco a la generación agotada. Desde que nací estoy viendo crisis. He reflexionado mucho sobre cosas como las frivolidades y el consumismo que nos arrastran. Con las prisas, la rutina y la influencia de tantas cosas, olvidamos lo más importante, lo que de verdad vale: estar sano, vivo, tener familia, amigos y poder disfrutarlos, compartir el tiempo con ellos". Daniel Marcelo: "¡Deberíamos empezar a hacer un movimiento de 'Slow Down' aquí, realmente hace falta! ¡Tenemos que darnos tiempo para disfrutar más de la vida! El problema es que en esta ciudad hay pocos espacios para eso. Todo está rodeado de cemento gris, no es una ciudad para salir a caminar, no hay respeto al peatón, todo está lleno de smog, cada vez más tráfico, la gente maneja muy mal, hay mucho ruido".
E. Villarreal añade: "El artículo nos describe y nos desnuda como sociedad. Cuando yo estudié medicina en los años 80 todos queríamos salvar vidas, ser cardiólogos, cirujanos, oncólogos. El idealismo juvenil. Hoy, la tercera parte de mis alumnos quieren ser cirujanos plásticos para agrandar los senos a mujeres que requieren que les agranden el cerebro y la autoestima". Lucinda: "Somos la generación arrogante que se cree superior a Dios. Nosotros despreciamos los domingos. Es otro día más de la semana: todo está abierto, se trabaja, se compra, se vende, se estudia... Olvidamos que hasta Él descansó".
H. M.: "Leí su editorial y me dolió verme reflejado como si fuese una crónica de cualquiera de mis días. Mi único refugio ha sido hasta ahora mi esposa y mi pequeña hija de 8 años, lo más valioso que tengo. La vida se me escurre aprisa y no es fácil ganarse la vida trabajando honestamente. Para eso se necesitan muchas horas de trabajo y menos de estar con la familia. Hace poco tuve vacaciones. Decidí hacer absolutamente nada. ¿Resultado? Nos divertimos mucho. Fue terapéutico. Estoy recuperando poco a poco esas pequeñas manifestaciones de vida. Estoy quitándome la pus de encima".
Cecilia: "Vengo de regreso de intercambio. Anduve por Argentina y, claro, hay mucho más mundo que en Monterrey. Aquí la vida es puro estrés y competencia, cosa buena y mala a la vez. Es curioso cómo muchos de nosotros competimos por ser mejores que los demás, sin siquiera analizar si realmente es lo que deseamos".
Marcela: "En lo personal decidí salirme de ese juego de locos e irme con mi esposo e hija al norte, a Montreal, donde estoy tratando de empezar una nueva vida, sin grandes lujos, pero sin grandes presiones. El sábado nos sacaron de Wal-Mart a las 5:30 p.m. porque ya iban a cerrar. Les dije que en Monterrey abrían 24 horas y me vieron como si estuviera loca (ahora que duermo plácidamente desde las 10:00 p.m., creo que sí lo estaba). Prefiero empezar desde abajo en un país que valora el esfuerzo, a seguir con mi hermosa oficina en las grandes corporaciones donde vales por cómo te vistes o el auto que tienes, pero no tienes la libertad de vivir si te sales del esquema diseñado para ti o la tranquilidad de disfrutar lo poco que tienes al alcance".

Ustedes tienen la palabra

Y hasta aquí esas hermosas palabras, bien pensadas y bien dichas.

Otro gran descubrimiento científico

DESCUBRIMIENTO DEL TELESCOPIO DE ARECIBO, EN PUERTO RICO

El telescopio de Arecibo, en Puerto Rico, ha descubierto moléculas básicas para la vida en una galaxia lejana "a 250 millones de años luz"

MADRID.- Si en verdad no estamos solos en el universo, los científicos acaban de dar un pequeño paso para encontrar a los 'hombrecillos' verdes de ahí fuera. Según acaban de descubrir, algunos de los compuestos fundamentales para que se produzca la vida, y se encuentran en grandes cantidades en la lejana galaxia Arp 220, que se halla a 250 millones de años luz de nuestro planeta.

Un grupo de astrónomos estadounidenses ha identificado desde el radiotelescopio de Arecibo, en Puerto Rico, dos de las moléculas que forman los aminoácidos, esenciales para la vida tal y como la conocemos en la Tierra.

En concreto, han encontrado moléculas de metanimina y cianuro de hidrógeno, los dos compuestos que, junto al agua, constituyen el más simple de los aminoácidos encargados de formar las proteínas en los seres vivos.

Los aminoácidos son los elementos fundamentales a partir de los cuales se originó la vida en la Tierra, y algunos expertos creen que pudieron llegar en meteoritos desde el espacio exterior.

Hasta ahora, se había detectado metanimina en algunas regiones de la Vía Láctea y hay indicios de puede haber en la galaxia cercana NGC 253, pero nunca se habían encontrado tan lejos de nuestro planeta.

En la galaxia Arp 220 nacen nuevas estrellas y mueren otras de manera constante
El descubrimiento, será publicado en breve en la revista 'Astronomical Journal', y que se produjo mientras los científicos analizaban con el espectrómetro del telescopio la composición química de Arp 220, galaxia que es especialmente convulsa, ya que nacen y mueren en ella estrellas a un ritmo vertiginoso, lo cual provoca que sea muy luminosa.

"No estábamos persiguiendo ninguna molécula en particular, así que no sabíamos lo que nos íbamos a encontrar. Simplemente empezamos a buscar, y lo que descubrimos resutó increíblemente excitante", relata el astrónomo de Arecibo Tapasi Ghosh, uno de los responsables de la investigación.

El próximo paso sería buscar rastros de glicina, es decir, el aminoácido ya formado, en la misma galaxia. "¡Sólo hay que echar agua!", bromea el científico Robert Minchin, también involucrado en el descubrimiento.

De hecho, se cree que ha de haber bastante cantidad de metanimina y cianuro de hidrógeno en Arp 220, aunque aún no se sabe si se ha producido la reacción que da lugar a la glicina.

Inmensas cantidades
"El hecho de que hallamos podido observar estas sustancias desde una distancia tan grande significa que hay inmensas cantidades de las mismas en Arp 220", según explica Emmanuel Momjian, ex astrónomo del Arecibo y actualmente investigador en el Observatorio Nacional de Radio Astronomía de Socorro, en Nuevo México.

"Es en verdad es muy interesante descubrir que los ingredientes de la vida aparecen en grandes cantidades en un lugar donde nuevas estrellas y planetas están naciendo", añade este científico.
El hecho de que se hayan registrado a tanta distancia indica que hay numerosas moléculas

El único problema es que Arp 220 es una galaxia tan activa que las continuas explosiones de supernovas (se calcula que cuatro al año) y podrían arrasar con todo antes de que surgiera la vida. Aun así, los científicos albergan la esperanza de que algunos de estos elementos queden atrapados en granos de arena y puedan aguardar el momento de caer sobre un planeta acuático, quizás iniciando un proceso similar al que creó la vida en el nuestro.

El descubrimiento, que se presentó en el reciente congreso de la Sociedad Astronómica Americana en Austin (Texas), y se produjo el pasado mes de abril cuando los científicos estaban estrenando una nueva técnica espectroscópica de banda ancha con el telescopio de Arecibo, que tiene un diámetro de 305 metros y es el mayor del mundo en su clase.

Gestionado por la Universidad de Cornell e inaugurado en 1963, el Arecibo tiene ya una amplia experiencia en la búsqueda de vida extraterrestre. En 1974, emitió un mensaje al cosmos con datos sobre nuestra especie, y en la actualidad aún busca rastros de emisiones de radio provenientes de alguna civilización inteligente, con la ayuda de millones de usuarios que prestan sus ordenadores para procesar los datos en red a través del programa SETI@home

Crónicas desde EE.UU.

Leo dos interesantes crónicas de periodistas españoles (enviados especiales) a cubrir las campañas para las elecciones presidenciales norteamericanas.

EL CIELO ENCAPOTADO

CARLOS FRESNEDA desde Chicago
6 de febrero.- "Llegó el invierno y la ciudad se volvió monocroma: árboles negros contra el cielo gris, sobre la nieve blanca"... Así describe Barack Obama a su querida Chicago en 'Sueños de mi padre' y así nos la encontramos hoy: ciudad en blanco y negro, desdibujada por la niebla y acuchillada por el granizo.

El cielo está encapotado, pero Obama –que nació en Honolulu- se ha aclimatado perfectamente a este clima, mientras Hillary –nativa de Chicago- emigró al sol y a los tornados de Arkansas. Cada cual fue profeta de su tierra adoptiva. Cada cual ganó a su manera.

El 'supermartes' fue al final parada y fonda. La gran batalla empieza ahora, y el tiempo y dinero cabalgan a favor de Obama, a pesar de los nubarrones, a pesar de su voz cansina en esa fiesta pasada por agua en el hotel Hyatt.

Desde que arrancó su campaña 'como un susurro', hace exactamente un año, el ascenso de Obama se ha gestado así: grandes cimas de entusiasmo, seguidas por valles más o menos abruptos, con neblinas como las de hoy en Chicago. Pero en el sur sigue saliendo el sol, y allá va el candidato negro, rumbo a Nueva Orleans, dispuesto a celebrar el sábado su propio 'Supermardi Gras'.

"A todos aquellos que aún dudan les decimos: uníos a nosotros", proclamó Obama desde Chicago. "Subíos a nuestro movimiento si compartís con nosotros el hambre de cambio".

El 'movimiento' aún no ha desbordado los diques del Partido Demócrata, y Hillary y Bill Clinton trabajan a destajo para cubrir las grietas y contener la subida de las aguas. La marea sigue subiendo de momento, aunque los estados costeros de California, Nueva York y Nueva Jersey no se den por enterados. ¿Hasta cuándo?

Y DURAN… Y DURAN…
PABLO PARDO desde Washington
5 de febrero.- Una de las cosas dignas de admiración de los estadounidenses es lo mucho que trabajan. Es el país del mundo con menos vacaciones—por delante de supuestos adictos al trabajo, como Corea del Sur o Japón—, y eso también se refleja en la política. De hecho, en este Supermartes, uno sólo pueda pensar una cosa: todos los candidatos merecen ganar. No por su programa, sino por el esfuerzo que han realizado. En EEUU no existen realmente partidos establecidos (tanto el Republicano como el Demócrata no son más que coaliciones muy laxas). Así que aquí no hay designación a dedo. Y una victoria por 9 votos, aquí no sirve absolutamente para nada.

Eso hace que los candidatos tengan que trabajar como bestias. El día 8 de enero, en el que se celebraban las primarias en New Hampshire, Hillary Clinton (60 años), tenía su primer acto electoral a las 6 de la mañana. El día anterior, John McCain (71 años), había dado 8 mítines. Además, tengamos en cuenta que casi todos ellos llevan prácticamente un año de campaña. Y que hasta los mítines en EEUU son más duros. Porque aquí tienen dos tipos de encuentro con la militancia:
a) El "stump speech", que es simplemente una arenga, digámoslo, a la española;
b) El "town-hall meeting", en donde el público (normalmente, seleccionado, para que esté formado por partidarios del candidato) le hace preguntas al político.

Frecuentemente, para que un candidato gane, tiene que recurrir a los "town-hall meetings". Hillary es una experta en estas reuniones que son, sencillamente, agotadoras. En Nashua, en New Hampshire, la ex primera dama estuvo una hora y 45 minutos respondiendo preguntas del público. Así que ahí estaba una mujer que está tratando de llegar a la Casa Blanca, para tratar de arreglar cuestiones como el tipo de cambio del "renmimbi chino" o el programa nuclear iraní, metida en el gimnasio de una escuela y discutiendo acerca de la crisis del sector de las empresas de celulosa en New Hampshire. Democracia en estado puro...

Y, además, esta agotadora guerra de trincheras electoral va a seguir. Todo parece indicar que hoy tanto Clinton como Obama van a lograr delegados suficientes como para mantener esta locura física y psicológica al menos hasta principios de marzo.

Y, después de todo esfuerzo ¿quién irá a ganar? Por ahora, parece absurdo fiarse de los sondeos, debido a las siguientes razones:

1. Hillary ha pasado de ser inevitable (en noviembre) a estar liquidada (a principios de enero) a ser de nuevo la favorita (a finales de enero) a estar empatada (ahora).

2. McCain ha sido descartado (en septiembre) y ahora tiene la nominación en el bolsillo.

3. Giuliani ha protagonizado uno de los mayores desastres electorales de la historia de las Primarias de EEUU pese a que hace apenas tres meses estaba considerado el virtual candidato republicano.

4. Thompson pasó de ser la gran revelación al gran desastre en apenas un mes.

Así que, vamos a tratar de fijarnos no en quién puede ganar ahora, sino quién podrá ganar el 4 de noviembre próximo.

Así, el periodista John Cassidy ha publicado en la revista económica llamada Portfolio, un artículo sobre cómo hacer enfoques matemáticos, sobre las elecciones presidenciales. Aquí van algunas de sus propuestas:

1. Ray Fair, de Yale, computa el crecimiento del PIB en los tres trimestres antes de las generales y la tasa de inflación en los 15 trimestres previos. El sistema acertó en 1980, 1984, 1988, 2000 y 2004. Según Cassidy, este modelo da la victoria a los demócratas en noviembre.

2. Douglas Hibbs (ex profesor en Goteburgo) ha desarrollado otro modelo llamado 'Pan y Paz', que decide el vencedor basándose en el crecimiento de los ingresos netos per capita en el año anterior a las elecciones. La cifra resultante debe ser corregida en función de las guerras en las que esté EEUU ya que, según Hibbs, por cada 1.000 muertos estadounidenses en combate, la popularidad del presidente cae 0,3 puntos porcentuales. Eso significa que Irak y Afganistán le han quitado a Bush tan sólo 1,35 puntos de popularidad. En otras palabras: que los medios de comunicación hemos dado una importancia a Irak que no se corresponde con la actitud del estadounidense medio (hay otros estudios que muestran lo contrario). De acuerdo al modelo de Hibbs, la clave para saber quién será el vencedor en noviembre está en la profundidad de la actual ralentización de la economía de EEUU.

3. Alan Abramowitz, de Emory, juega con tres factores: el crecimiento del PIB en los dos primeros trimestres del año en el que se celebran las elecciones, la popularidad del presidente en el mes de junio de ese año y un factor en favor del cambio si el mismo partido ha estado en la Casa Blanca durante 8 ó más años. Huelga decir que, según Abramowitz, McCain no gana las elecciones ni a tiros.

Existen muchos más modelos. Pero éstos parecen ser los más curiosos porque dan mucha importancia a la economía, que es el factor decisivo en estas elecciones. Aunque ya se sabe que la Ciencia Económica no siempre acierta. Al fin y al cabo, de acuerdo a las teorías económicas al uso en EEUU, este país debería tener el mejor sistema sanitario del mundo. Y, en realidad, su tasa de mortalidad infantil está a la altura de Eslovaquia y por encima de las de, por ejemplo, de Cuba, de Malta y, por supuesto de España. Toda una desgracia para una gente tan trabajadora como los americanos. Y algo que, probablemente, no se solucione, ni siquiera tras estas elecciones.

La estructura de la neurona

Imagen de una neurona. (Foto: PNAS)
Actualizado miércoles 06/02/2008 14:15 (CET)

MADRID.- Un equipo de investigadores estadounidenses ha identificado cómo las neuronas interactúan con su entorno para enviar sus axones y dendritas a los lugares adecuados del sistema nervioso.

El cerebro sigue siendo un gran desconocido.

Los hallazgos que se van haciendo sirven de multiplicadores de nuestra ignorancia, como comprender lo pequeño que es el sistema solar dentro de la vía láctea y la ínfima parte que ésta representa del universo.

Richard Klemke, profesor de patología en la Universidad de California en San Diego (EEUU), y un equipo de colaboradores han vislumbrado una estrella más de nuestro complejo sistema nervioso. Han logrado trazar un mapa con miles de proteínas implicadas en el control de la función neuronal. En concreto, en el desarrollo de las neuritas.

Las células del sistema nervioso por excelencia, las neuronas, están formadas por un cuerpo (soma) y por unas prolongaciones llamadas axones y dendritas, que conducen y reciben los impulsos, respectivamente. Ambas proyecciones se forman a partir de una misma estructura llamada neurita.

Como las ramas de un árbol, las neuritas brotan del soma neuronal y crecen en el tejido nervioso hasta convertirse en una de las dos terminaciones. "Los mecanismos que provocan esta diferenciación se desconocen aún", relata a elmundo.es Richard Klemke. Él y sus colegas han podido identificar, sin embargo, cómo y por qué crecen las neuritas.

Para ello, debieron salvar primero el obstáculo de lograr separar con éxito el cuerpo neuronal de las neuritas. Las complejas técnicas empleadas, detalladas en el informe que publica la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences', incluyen un filtro de microporos ideado por el equipo para aislar estas estructuras y poder avanzar en su estudio.

Como las ramas de un árbol
El secreto está en el cono de crecimiento y, sobre todo, en dos proteínas presentes en gran cantidad en esta estructura. El cono, situado en la punta de las proyecciones, actúa como la yema de un tallo dirigiendo su crecimiento. La luz es el estímulo que persiguen las plantas mientras que las neuritas se guían por otros, en este caso químicos, en su camino.

Estos quimioatractivos actúan a través de redes de regulación, según los hallazgos de estos investigadores, que destacan el papel de dos proteínas intracelulares, Cdc42 y Rac, encargadas de "transmitir las señales del entorno de la célula al citoesqueleto [el soporte interno celular, como nuestros huesos] para controlar los cambios en la forma que conducen a la protrusión de la neurita", explica Klemke. Una suerte de traductor de información en órdenes.

El conjunto es mucho más complejo. Cerca de 5.000 proteínas podrían estar implicadas en el proceso, integradas en 51 redes que "controlan diferentes funciones celulares durante la neuritogénesis para afinar la extensión de las neuritas", afirman los autores. Aunque ciertamente preliminar, las conclusiones de este trabajo son un paso importante en la comprensión del funcionamiento de las neuronas que muchos esperan sea algún día útil para tratar patologías como el Alzheimer o la lesión medular.

"Si podemos descubrir cómo iniciar y dirigir los brotes de las neuritas hacia el lugar apropiado del cerebro o la médula espinal seremos capaces de revertir las enfermedades neurodegenerativas y los daños medulares, respectivamente", concluye Klemke. "Comprender las señales que median este proceso es un importante primer paso para abordar el problema".

TERRÍFICO DICE 'NATIONAL GEOGRAPHIC'

Los seis grados que podrían cambiar el mundo

A lo largo de una hora se describen los impactos terrestres por cada punto de aumento de las temperaturas

MADRID.- El cambio climático ya muestra su verdadero rostro con la subida media global de las temperaturas en 0,76ºC. Por cada grado que aumenten el impacto será más y más impactante hasta llegar a ser imposible de concebir, incluso por los científicos.

'Seis grados podrían cambiar el mundo' es un documental de National Geographic, en el que se desvelan las consecuencias irreversibles de este fenómeno y se señalan las posibles soluciones para poder paliarlo. El reportaje televisivo se emitirá en primicia el domingo 10 de febrero a las 21.00 horas por el National Geographic Channel.

Considermos que tan sólo seis grados, es menos de lo que diferencia la era interglacial actual con la de la última glaciación, cuando Europa estaba prácticamente cubierta de hielos.

Con ésta premisa, el documental plantea lo que podría ocurrir con seis grados más, y detalla lo que ya ha sucedido con esa subida de casi un grado y lo que seguirá pasando en décadas sucesivas hasta los tórridos "seis grados" más previstos en el peor de los escenarios por el Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC).

En España ya conocemos parte de esos impactos: más sequías y fenómenos extremos meteorológicos. El clima migración por el Canal de La Mancha hasta el punto de que en el Reino Unido ya hay más de 400 viñedos empezando a producir vinos y hasta han iniciado cultivos de olivos de la Toscana italiana.

El reportaje, basado en la obra "Seis grados" del periodista Mark Linas, describe el escenario con dos grados más, de como habrá un mundo con pocos insectos, osos polares en extinción, la tundra en un evidente proceso agrícola, desiertos en crecimiento e islas coralíferas bajo el mar.

Este escenario es el más inmediato factible dentro de dos o tres décadas, y ya es irreversible. Esos dos grados de más, llegarán cuando la atmósfera contenga 450 partes por millón (ppm) de CO2, algo que está a la vuelta de la esquina, cuando ya alcanzamos 383 ppm, la mayor concentración del último millón de años.

Con tres grados, el nivel del mar podría aumentar hasta siete metros, si Groenlandia pierde sus glaciares, la segunda mayor reserva de agua dulce del planeta. El Ártico se quedará sin hielo en verano, los Alpes perderán sus glaciares y el Himalaya se quedará casi sin ellos, poniendo en peligro las necesidades de 2.000 millones de personas que dependen de esas reservas de agua helada.

El escenario de los cuatro grados es ya casi terrorífico y parece de ciencia ficción. El planeta estaría irreconocible. El Amazonas se quedaría prácticamente sin agua, la selva tropical quedaría reducida a una sabana, los grandes ríos desaparecerían, el fuego arrasaría grandes cantidades de bosques.

Este proceso daría lugar a lo que denominan en el documental «retroalimentación positiva». Es decir, la sequía propicia más fuegos y éstos contribuyen a mayor sequía.

Con cinco grados, grandes áreas del planeta serían inhabitables. Cientos de millones de personas se convertirían en refugiados climáticos huyendo del calor y la falta de agua. El documental considera que es «inimaginable que la Civilización pudiera proseguir», puesto que todo el sistema social se vendría abajo. Incluso estallarían guerras por los recursos vitales.

Y con seis grados se llegaría a las extinciones en masa. «Sería un escenario que sólo se ha concebido en el Día del Juicio Final bíblico», afirma una voz en "off" del documental. Los científicos consultados no han sabido responder a la cuestión. Sin embargo, Mark Linas avanzó ayer al periódico EL MUNDO de España, que «los océanos subirían 70 metros su nivel» y recordó que hace 251 millones de años con esas temperaturas, el 90% de las especies se extinguieron.

Como de pensarse, o no?